如果你曾經使用過linux，無論時間長短，都必定聽說過perl；甚至可能在不知道的情況下運行了不少perl的腳本。很多服務程序，象“inews”、“mirror”、“debconf”、“majordomo”、“sirc”等等，都是純粹用perl寫的。在Debian區域的“Packages.gz”文件里做一個簡單的的“zgrep”，你就可以知道有382個包需要perl的支持（也就是意味著這些包都至少有一部分是用perl寫的。），其它28個軟件包也建議或推薦使用perl支持。

但是Perl語言有什么出色之處呢？

"Perl語言在文本處理方面非常突出，它把不同的內容聯成一個整體。對于這種腳本語言來說所有的那些不同的元素，看起來都是一樣的。”——John Ousterhout，Tcl腳本語言的作者

Perl即“Practical Extraction and Report Language”（實用析取報表語言）。是的，比較粗，但是我想那就是你所得到的——如果你打算確信$HUNN NGOUS CORP并且使用它的話。事實上，Larry Uall< Larry@wall org >(Perl的創立者)在Perl的幫助手冊頁里提出：“Perl實際上代表的是Pathologically Edectic Rubbish Lister，但不要告訴任何人我這樣說過。”唔，他是Larry，對此我又能再說些什么呢？

Perl已經被廣泛的認為是“一種擁有各種語言功能的夢幻腳本語言”、“Unix 中的王牌工具”。以及其他的一些類似的稱呼，這些都是贊譽之辭，Perl被用來寫單行腳本，快速執行程序，大的規劃項目（Amazon.com的所有評論產品和控制系統，Netscape的內容策劃管理和傳送系統，人類整組基因工程的DNA排序以及計劃管理等等）。還有數以百萬計的令我們驚訝的各種各樣的事情的高速程序。Perl還能夠實現許多UNIX的公共系統工具的功能（提示：如果你正在學或必須學awk, sed, grep和 tr，我建議你以Perl來代替它們。所有的功能，更快的執行效率，相信你將永遠不會因為它的性能發展太快而不適應它。）

就像你對所有的現代語言所期望的那樣，Perl允許你建立面向對象的程序。它也可以進行網絡操作（例如socket等等），并且有良好的可移植性（一個寫得好的腳本可以在Linux，BSD，Solaries，Dos，Win9x，NT，MacOS，OS/2， AnugaOS，VMS等操作系統中不需要任何修改的運行），編寫和調試周期很短——由于沒有編譯的要求，你只需將變化的部分寫出，就可以運行腳本。還有數目龐大的可適用于執行任何一項任務的模塊（即預建立Perl的例程），Comprehensive Perl Archiue Network (CPAN)就是每一個Perl程序員所能擁有的最好的模塊庫之一。