一、XML產(chǎn)生的背景

　　XML同HTML一樣，都來(lái)自Standard Generalized Markup Language, 即標(biāo)準(zhǔn)通用標(biāo)記語(yǔ)言，簡(jiǎn)稱SGML。早在Web未發(fā)明之前，SGML就早已存在。正如它的名稱所言，SGML是一種用標(biāo)記來(lái)描述文檔資料的通用語(yǔ)言，它包含了一系列的文檔類型定義（簡(jiǎn)稱DTD），DTD 中定義了標(biāo)記的含義，因而 SGML 的語(yǔ)法是可以擴(kuò)展的。SGML十分龐大，既不容易學(xué)，又不容易使用，在計(jì)算機(jī)上實(shí)現(xiàn)也十分困難。鑒于這些因素，Web的發(fā)明者--歐洲核子物理研究中心的研究人員根據(jù)當(dāng)時(shí)(1989年)計(jì)算機(jī)技術(shù)的能力，提出了HTML語(yǔ)言。

　　HTML只使用SGML中很小一部分標(biāo)記，例如HTML 3.2定義了70種標(biāo)記。為了便于在計(jì)算機(jī)上實(shí)現(xiàn)，HTML規(guī)定的標(biāo)記是固定的，即HTML語(yǔ)法是不可擴(kuò)展的，它不需包含DTD。HTML這種固定的語(yǔ)法使它易學(xué)易用，在計(jì)算機(jī)上開發(fā) HTML的瀏覽器也十分容易。正是由于HTML的簡(jiǎn)單性，使 Web 技術(shù)從計(jì)算機(jī)界走向全社會(huì)，走向千家萬(wàn)戶，Web的發(fā)展如日中天。

　　近年來(lái)，隨著 Web的應(yīng)用越來(lái)越廣泛和深入，人們漸漸覺得HTML不夠用了，HTML過于簡(jiǎn)單的語(yǔ)法嚴(yán)重地阻礙了用它來(lái)表現(xiàn)復(fù)雜的形式。盡管HTML推出了一個(gè)又一個(gè)新版本，已經(jīng)有了腳本、表格、幀等表達(dá)功能，但始終滿足不了不斷增長(zhǎng)的需求。另一方面，這幾年來(lái)計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展也十分迅速，已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)比當(dāng)初發(fā)明創(chuàng)造HTML時(shí)復(fù)雜得多的Web瀏覽器，所以開發(fā)一種新的Web頁(yè)面語(yǔ)言既是必要的，也是可能的。

　　有人建議直接使用SGML 作為Web語(yǔ)言，這固然能解決HTML遇到的困難。但是SGML太龐大了，用戶學(xué)習(xí)和使用不方便尚且不說(shuō)，要全面實(shí)現(xiàn)SGML的瀏覽器就非常困難，于是自然會(huì)想到僅使用SGML的子集，使新的語(yǔ)言既方便使用又實(shí)現(xiàn)容易。正是在這種形勢(shì)下，Web標(biāo)準(zhǔn)化組織W3C建議使用一種精簡(jiǎn)的SGML版本--XML應(yīng)運(yùn)而生了。