IDC在一份最新發表的研究報告中指出，2001年對ASP們來說是具有轉折意義的一年。未來一年中，ASP們必須把著眼點
從概念轉向收益，腳踏實地開展業務，力爭成為這一發展迅猛但又變幻莫測的市場上的幸存者。而對于資本市場來說，應
如何掂量ASP公司份量呢？


艱難處境


據IDC預測，ASP市場2001年銷售額只有6億美元，是去年預測的60億美元年銷售額的1/10。

2000年10月底，USinternetworking（USi）公司賬面上只剩下6000萬美元現金；一度超過每股73美元的股價滑落到1位
數字。靠通用電氣資本服務公司的5000萬美元貸款，還有來自微軟等公司的2.7億美元的私人融資，USi活下來了，但它瀕
臨死亡的經歷是整個ASP行業的共同癥狀。

評論人員預測，2001年底ASP市場將達60多億美元，在這種預測的激勵下，500多家ASP公司得到了100億美元的風險投
資。事實證明，評論人員大大地錯了。由于對公司機密的安全性和Internet可靠性的擔心，很多潛在的客戶被嚇跑。同
時，為支付建設數據中心和獲得軟件包授權的巨額開支，ASP們的錢開始花光了。Pandesic和Red Gorilla，在過去6個月停
止了營業，甩下了100多家倒霉的客戶。

根據IDC的預測，ASP市場2001年只能勉強達到6億美元的銷售額，比信息技術開支的1%還少，遠不足以養活這些競爭
者。市場研究公司Gartner集團預計，明年將有60%的ASP公司倒閉。


真正未來


去年第4季度，風險資本家為新一代ASP公司注入了10億美元。IDC估計，2004年的ASP市場銷售額將達到73億美元。

ASP的資金來源似乎已經枯竭了，但它仍在繼續流通。這是因為第一代某些領先的公司——包括USi統一了行動，而新
一代ASP正在誕生。這些新參加的競爭者，其中包括會計公司NetLedger，徹底重新創建在Web上運行的軟件，而不是從現有
軟件公司采購成套軟件。去年4季度，風險資本家為這些新一代公司注入了10億美元。主管合伙人Rich Shapero說：“這是
軟件的真正未來”。


USi 23個月股價（截至2001年3月）

ASP公司每個季度必須銷售足夠的軟件包，來達到華爾街的預期值。軟件作為一種服務來銷售，收入應該更可預測。而
當新技術成熟后，能即時地融入到軟件內并輸送給客戶。IDC估計，2004年的銷售額將達到73億美元。


縱橫交錯的競爭


新一代ASP的規模經濟能產生90%以上的毛利潤率，而傳統軟件廠商的這一數字為70%，早期ASP為15%～20%。

VeriSign是個為電子商務網站和企業通信提供加密服務的公司。去年，它的財務收入達到4.75億美元，比上年度增長
460%。預計的凈收益可達4550萬美元。

VeriSign為今年的激烈競爭拉開了序幕。為了在短期內取得為數不多但源源不斷的收益，早期的ASP將拼死戰斗，同時
新一代公司也擠進這個市場。軟件巨人如Oracle，也希望參與行動。

某些第一代先驅現在似乎已走上正軌。USi集攏了170家客戶，去年的收入增長了208%，達1.1億美元。評論人員預計今
年的收入在1.65億美元左右，盈虧平衡點在3季度或4季度。最好的消息是，USi已完成了耗資3億多美元的巨型數據中心的
建設工作。另一家走在前面的公司是Corio，它去年的收入達4360萬美元，增長了650%。評論人員預計今年的收入為7500萬
美元，明年初可以贏利。

然而，無論調整得多么好，第一代ASP踏上新舞臺都要經歷一段艱苦時期。新一代ASP公司建立一個非常可靠的Web站
點，所有客戶都連接到這個站點，在模板中輸入自己的信息。它不必像第一代公司那樣為每個客戶買一套服務器。如果正
常，新一代ASP的規模經濟能產生90%以上的毛利潤率——遠優于傳統軟件廠商的平均70%和早期ASP達到的15%～20%利潤
率。


巨人的力量


2000年，Intuit的在線服務收入達總收入的20%以上；在線使用Oracle的服務的客戶數翻了一番；微軟則把未來賭
在.Net上。

對新的ASP公司的最大挑戰是招攬大客戶。不過，這一點已經在開始改變。Employease.com是個亞特蘭大的人力資源服
務公司，它的平均客戶規模在2000年從96人增加到的441人。

軟件巨人們正在變成新ASP公司需要認真對付的力量。為小企業和消費者供應財務和稅務軟件的Intuit公司，是個營業
額10億美元的公司，它的在線服務收入達到總收入的20%以上。Intuit的每一個軟件包，從QuickBooks會計程序到TorboTax
稅務程序，都有一個對應的網絡版。

雖然Intuit已搶在它的同行的前面，但其它主要軟件廠商發誓要在提供軟件服務方面勝過它。重量級軟件公司如SAP、
Oracle和PeopleSoft，就利潤率來說比第一代ASP有顯著的優勢。它們無需買別人的軟件——它們自己開發。在過去一年
里，在線使用Oracle的財務、制造和客戶服務應用的客戶數翻了一番，達到100戶。2月初，SAP說它已開始直接向客戶銷售
服務了。

Microsoft對待這個市場稍有不同。雖然它通過極少數托管服務向客戶提供它的Office桌面應用，但它的主要目標是為
企業和ASP公司提供一個可以在其上建立服務的軟件平臺——就是所謂的.Net技術。作為去年秋天微軟向USi投資5000萬美
元的一部分，這家新公司同意向客戶提供以微軟的技術為基礎的服務。但微軟碰到來自Sun和Oracle的強烈競爭，這兩家公
司也為網絡服務提供基礎技術。