郵件列表和電子郵件幾乎有著相同長久的歷史，它在商業上的運用很有價值。通過郵件列表向顧客發布公司的新聞、聲明、即將發布的新產品和服務上的改進等，消息的建立和發送的成本都很低。如果郵件列表項目進行得很成功，公司將得到更多的訂戶并有可能在其上為其它的商家做廣告。<br>
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　　要建立一個功能強大且宣傳效果好的郵件列表仍需要進行仔細的規劃。對于公司來說，需要選擇恰當的設備或者找一個合適的外包合作伙伴來建立公司的郵件列表，不僅需要建立一個發送宣傳郵件的大本營，而且要承擔起消息的形式組織以及宣傳效果跟蹤等任務。<br>
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　　郵件列表的機制<br>
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　　所謂郵件列表，就是能夠收到相同消息的一組電子郵件地址的集合。郵件列表的管理者發送的一條消息能被郵件列表軟件發送到所有的訂戶的郵箱中。<br>
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　　在郵件列表的設計中，重要的一點是要把郵件列表的內容和郵件列表的管理分隔開來。許多郵件列表通過設置一個列表地址和一個申請地址來實現這一點。那些發往列表地址的消息是專門為訂戶們閱讀內容所準備的，而發往申請地址的消息則是專門為管理郵件列表的管理員或郵件列表管理程序所準備的，這樣就確保了郵件列表訂戶把取得消息和申請消息區別開來。<br>
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　　郵件列表的名字應該能很明白地表明這個郵件列表的目的和用途，列表地址經常是由郵件列表的用途或相關的屬性來命名。舉例來說，如果準備為webwidget產品建立一個郵件列表，那么列表地址可以取名為webwidget-announcements@yourcompany.com 或者webwidget-users@yourcompany.com。列表申請地址通常是在列表地址后面加上-request后綴，如<br>
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　　webwidget-announcements-request@yourcompany.com。<br>
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　　獲得郵件列表訂閱者的方法<br>
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　　要設立一個郵件列表，最開始應該是考慮訂閱者究竟會是哪些人，他們需要什么東西。有三種最常見的方式來把郵件列表介紹并投遞給用戶。<br>
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　　第一種方法就是采用收集電子郵件地址的方法。把收集的郵件地址放進郵件列表中，繼而向這些郵件地址發送消息。收集的電子郵件地址可以是從其它的郵件列表中得到，或者從一些新聞組和網頁中收集到的。但是，這種采用地址收集的方法建立起來的郵件列表沒有給予用戶是否訂閱這個列表的選擇，而是強行把他們加入了訂閱者的行列。盡管地址收集的方法能夠得到大量的電子郵件地址，但是大部分輿論都認為這種方法不是很合適，通常還會被加以散發垃圾郵件的罪名，所以這種方法并不值得推薦。<br>
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　　第二種方法是有范圍的地址投遞。可以把所有和公司有過商業來往的用戶加入郵件列表名單。這樣的方法比純粹的地址收集要好，因為所收集到郵件列表中的用戶和公司有著或多或少的商業聯系，但還是給那些不希望進行訂閱的用戶帶來了一些負擔。<br>
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　　第三種辦法就是用戶自由訂閱。在這種方式下，為用戶提供了加入郵件列表的機會，即可以讓用戶通過電子郵件中的指令來訂閱列表，也可以讓用戶表述他們感興趣的信息，然后在公司網站上留下他們的電子郵件信箱。如果郵件列表提供的信息恰好能滿足顧客的需要和品位，那么公司就能對這些訂閱者進行市場宣傳活動，從而取得很好的利潤。<br>
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　　構建可靠的郵件列表<br>
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　　建立自己的專用郵件列表服務器并不是很困難。如果希望建立的一個能夠頻繁發送大量列表的服務器，那么對服務器的硬件和軟件都會有較高的要求。<br>
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　　郵件列表服務器最常用的操作系統是unix、windows nt和linux。通常，列表服務器并不需要很大的磁盤存儲空間，但內存和cpu的速度是一個很重要的因素，而且隨著列表的不斷增加，對整個系統的運行速度將產生很大的影響。對于一個有5000名訂閱者的列表來說，如果每周只接收一次消息，則一個基于linux操作系統、奔騰Ⅱ cpu、32m內存的計算機就足以應付了；如果有10萬訂閱者，每日投遞消息的列表系統就需要至少128m內存的奔騰Ⅲ計算機才能勝任。在這樣高的投遞量下，郵件列表軟件應該能以并發的形式運行，同時處理多個信息，才能加快運行的時間。列表服務器也能和web服務器運行在同一臺服務器上，或者被安置在其它的internet主機上。無論是建立在linux還是在nt上的列表，服務器硬件配置的原則都是一樣的，即越大且使用頻率越高的列表，就需要更高的內存和更快的cpu。<br>
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　　盡管在linux上多種郵件服務器如sendmial、qmail、exim suites等都具備郵件列表的基本功能，但要建立商業用途的郵件列表，就需要使用更加專業的郵件列表管理程序（mlm）。在linux上最為流行的mlm軟件是majordomo，它是一個開放源代碼的軟件，可以進行遠程的列表管理。另外還有一個mlm軟件為cren listproc，它具備很強大的功能和靈活的操作性。在nt上運行的mlm軟件有lyris和listserv，它們都提供了友好的web界面進行操作。<br>
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　　郵件列表管理軟件的選擇<br>
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　　在選擇mlm軟件時，應該估計列表期望的用戶數目和發布消息的頻率，根據這個數據決定軟件所需要的基本性能。郵件列表管理軟件應具備以下功能：<br>
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　　自動訂閱和退訂 自動訂閱和退訂過程應該是由使用者自己來進行操作。通常是通過給郵件列表管理軟件發送電子郵件來實現的，而且這些操作都應該得到使用者電子郵件的確認，這避免了不經授權就替別人進行列表的訂閱和退訂的情況。<br>
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　　文檔查詢和瀏覽 擁有文檔功能的郵件列表管理軟件能很方便地維護所有發布出去的消息，也允許用戶進行文檔的搜尋和查找。這不僅能使用戶查詢過去已經發布的信息，而且能使顧客花更多的時間在網站上進行瀏覽。<br>