組播報文的目的地址使用D類IP地址， D類地址不能出現在IP報文的源IP地址字段。
D類IP地址不分網絡地址和主機地址，是一個專門保留的地址，其地址范圍為224.0.0.0～239.255.255.255。D類IP地址主要用于多點廣播（Multicast，也稱為多播）之中作為多播組IP地址。

單播數據傳輸過程中，一個數據包傳輸的路徑是從源地址路由到目的地址，利用“逐跳”的原理在IP網絡中傳輸。然而在ip組播環中，數據包的目的地址不是一個，而是一組，形成組地址。所有的信息接收者都加入到一個組內，并且一旦加入之后，流向組地址的數據立即開始向接收者傳輸，組中的所有成員都能接收到數據包。組播組中的成員是動態的，主機可以在任何時刻加入和離開組播組。

組播地址分類

組播組可以是永久的也可以是臨時的。組播組地址中，有一部分由官方分配的，稱為永久組播組。永久組播組保持不變的是它的ip地址，組中的成員構成可以發生變化。永久組播組中成員的數量都可以是任意的，甚至可以為零。那些沒有保留下來供永久組播組使用的ip組播地址，可以被臨時組播組利用。

224.0.0.0～224.0.0.255為預留的組播地址（永久組地址），地址224.0.0.0保留不做分配，其它地址供路由協議使用；

224.0.1.0～224.0.1.255是公用組播地址，可以用于Internet；

224.0.2.0～238.255.255.255為用戶可用的組播地址（臨時組地址），全網范圍內有效；

239.0.0.0～239.255.255.255為本地管理組播地址，僅在特定的本地范圍內有效。

組播地址列表

列表如下：

224.0.0.0 基準地址（保留）

224.0.0.1 所有主機的地址 （包括所有路由器地址）

224.0.0.2 所有組播路由器的地址

224.0.0.3 不分配

224.0.0.4 dvmrp路由器

224.0.0.5 所有ospf路由器

224.0.0.6 ospf DR/BDR

224.0.0.7 st路由器

224.0.0.8 st主機

224.0.0.9 rip-2路由器

224.0.0.10 Eigrp路由器

224.0.0.11 活動代理

224.0.0.12 dhcp 服務器/中繼代理

224.0.0.13 所有pim路由器

224.0.0.14 rsvp封裝

224.0.0.15 所有cbt路由器

224.0.0.16 指定sbm

224.0.0.17 所有sbms

224.0.0.18 vrrp

224.0.0.22 IGMPv3

以太網傳輸單播ip報文的時候，目的mac地址使用的是接收者的mac地址。但是在傳輸組播報文時，傳輸目的不再是一個具體的接收者，而是一個成員不確定的組，所以使用的是組播mac地址。組播mac地址是和組播ip地址對應的。iana（internet assigned number authority）規定，組播mac地址的高24bit為0x01005e，mac 地址的低23bit為組播ip地址的低23bit。

由于ip組播地址的后28位中只有23位被映射到mac地址，這樣就會有32個ip組播地址映射到同一mac地址上。