“這算不了什么。”她蒼白地笑了笑，“能夠活下來就已經(jīng)很好了。我的馬車被暴風(fēng)雪吹散成碎片，馬兒和馬夫一起跌下懸崖。在那之后我還迷了路，差點(diǎn)就送掉性命。你知道嗎，躺在雪地中凍死并不是很痛苦的死法呢。我本以為會(huì)非常冷，可是在我快要是去意識(shí)的時(shí)候，卻又感覺像是回到了家鄉(xiāng)的壁爐旁。”

　　“我不能理解死亡的感覺。”撼地者告訴她，“因?yàn)榇蟮刂�靈是不會(huì)死的。”

　　“我好羨慕你。”女人類說。

　　“現(xiàn)在我救了你，你也不會(huì)死了。”

　　她笑著搖了搖頭，“謝謝你的安慰，但我想我還是會(huì)死。這里實(shí)在太冷，沒有火的話，我很快就要凍死了。”

　　“火?你是指那種生長(zhǎng)在死掉植物的枝條上的紅色鮮花嗎?”撼地者好奇地問，“我不會(huì)種那些花，但是這座山洞中恰好有那些花所需要的植物。以前有些旅行者經(jīng)過時(shí)，他們留了一些在洞穴的里面。”

　　女人類按照他的指示找到了那些枯枝，由于被布包起來藏在了洞穴深處，它們大多仍舊保持著干燥。“太好了，有了這些柴，我就可以生起火。”她高興地說。

　　她用僵硬的手指敲打著火絨盒，好不容易才生好了一堆火。溫暖的火苗把洞穴表面的巖石烤得暖洋洋的，撼地者感覺很舒服。烤過火之后，妮拉也恢復(fù)了一些體力，看起來不像是快要死掉的樣子了。“我該如何報(bào)答你呢?”她揉搓著雙手問。

　　“大地之靈不需要人類的任何東西，”撼地者告訴她，“但如果你能多說些話，我會(huì)很高興的。”

　　妮拉聽了之后點(diǎn)點(diǎn)頭。她喝了一些融雪的水，之后開始講述自己的故事。

　　“我是個(gè)考古學(xué)家，來自厄澤王國(guó)東部的一座學(xué)城。那座城市靠近海邊，在天氣晴朗的日子里，攀上瞭望塔就能看到不遠(yuǎn)處的大海。”

　　“大海?”撼地者艱難地重復(fù)著這個(gè)在他聽來有些別扭的詞。

　　“是的，你不知道大海是什么嗎?”

　　“我聽說過這個(gè)詞，很久以前有一位來自東方的旅行者，他的身上有淡淡的咸味，聞起來像是遠(yuǎn)途而來的水之靈。”他回答。

　　“大海是許許多多的水，或許比你見過的所有水加起來還要多。無論在海中的任何地方向遠(yuǎn)方眺望，都看不到它另一邊的盡頭。”妮拉說，“我小時(shí)候很喜歡站在遠(yuǎn)處看海，因?yàn)槟菢泳筒粫?huì)被它的波浪嚇到。”

　　撼地者無法理解她對(duì)大海的感覺，但卻產(chǎn)生了一些好奇。“我從沒見過那樣的事物。”他說。

　　“僅僅有水還不能算是海。各種各樣的魚兒和海鳥，以及海中的植物，這些一切的總和才構(gòu)成了大海。大地之靈先生，你可以離開尼西埃雪山嗎?”

　　“不能，那樣的舉動(dòng)會(huì)令我脫離大地，變成凡人。”他回答，“而且，我對(duì)這里的生活很滿意。”

　　“真是可惜呢，”她呵呵笑道，“那你一定沒見過一望無際的翠綠森林了。”

　　“森林是許許多多樹木的總和，這個(gè)我知道。”

　　妮拉搖了搖頭，“森林是樹木、動(dòng)物、昆蟲、陽(yáng)光和雨露的總和。當(dāng)你站在森林中時(shí)，甚至不需要用眼睛就可以欣賞那一切，因?yàn)樯�林中的每一樣事物都有它�?dú)特的氣味和聲音。風(fēng)會(huì)將花兒的清香帶給你，還有樹脂的氣味、泥土的氣味，如果在秋天，你還能聞到水果的甜美氣息。通過鳴叫聲我可以輕易區(qū)分出椋鳥和雨燕，我能聽到狼群在遠(yuǎn)方的嚎叫聲，一群野鹿腳步匆忙地穿過灌木叢，溪水在鵝卵石鋪成的河床里愉悅地輕聲歌唱。”